S-WRC: Pons gana la categoría en su debut con el Fiesta S2000
Con sólo tres tramos por disputar el domingo, el líder de la jornada anterior, Martin Prokop, y el español Xavier Pons han salido esta mañana listos para la batalla que decidiría el vencedor del S-WRC en tierras Mejicanas.
Pons ha realizado un tiempo impresionante en la primera especial del domingo (TC19), el cual le ha bastado para volver a situarse por delante de Prokop y liderar el S-WRC tras perder la primera posición el sábado debido a problemas con el embrague de su coche.
A partir de ese momento Prokop ha decidido centrarse en el segundo puesto para reforzar su posición en el campeonato con una buena suma de puntos, antes que arriesgarse a luchar a cualquier precio por la victoria y no llegar al final, aunque se ha impuesto en la última especial, el TC22.
Así pues, Pons ha podido conducir de forma más relajada y asegurarse la victoria en su primera prueba del S-WRC con el Ford Fiesta S2000, ganando la categoría por 17.6 segundos de ventaja.
"Es mi primera carrera del S-WRC, mi primera carrera con este coche, y sólo he hecho 40 Km de test, así que estoy muy contento," ha dicho Pons.
"Tuvimos algunos problemas el sábado, pero hoy el coche ha ido perfecto y sabíamos que podíamos ganar. Es un gran coche y nos hemos ido sintiendo cada vez más a gusto a medida que transcurrían los tramos e íbamos aprendiendo más cosas sobre él. El mayor problema ha sido la falta de experiencia con el coche y los neumáticos, pero es una buena forma de empezar."
Con un total de dos pruebas disputadas, Prokop lidera la clasificación del S-WRC con ocho puntos de ventaja.
"No hemos tenido grandes problemas, pero sí pequeñas cosas durante toda la carrera," ha dicho Prokop. "Al final hemos tenido que ir a conservar el coche, porque el primer día se dañó parte del motor y hemos tenido que ir con cuidado. Normalmente luchamos por conseguir la victoria, pero después de que Pons se pusiera en cabeza he decidido no luchar. Él ha ido muy rápido y estaba muy motivado para ganar, así que
hoy le he dejado en paz. 
Sigo estando contento porque es un buen resultado para el campeonato, podemos ir más rápido. Esta carrera ha sido inusual, pero a veces tiene que ser así."
El piloto de Qatar, Nasser Al-Attiyah, abandonó el sábado cuando era tercero. El ex Campeón del P-WRC dañó el colector de su coche tras un salto en el TC16 y finalmente se decidió que su Skoda Fabia S2000 no saliera de nuevo a pista.
Esto permitió ganar una posición al piloto del Ford Fiesta S2000, Michal Kosciuszko, que ha tenido que abandonar en dos ocasiones durante el rallye, pero finalmente se ha clasificado tercero. “Hemos tenido muchos problemas pero lo principal es que hemos demostrado lo rápidos que somos," ha explicado. "Hemos ganado la mayoría de los tramos del S-WRC y eso nos da mucha seguridad para el resto de la temporada. El coche ha ido muy bien cuando no había problemas y creo que es más rápido que el Fabia. Sabemos lo que somos capaces de hacer si tenemos un poco más de suerte.”
wrc.comExtraordinaria victoria de Xevi Pons (Ford) en México, rally de su debut en S-WRC
Resultado expectacular del equipo Nupel Global Racing y de sus pilotos Xevi Pons-Álex Haro (Ford Fiesta S2000) en su debut en el mundial S-WRC, ya que tras un Rally México en progresión han conseguido su primera gran victoria, un fantástico resultado que confirma al equipo español como uno de los favoritos del campeonato y, por otro lado, al Fiesta S2000 como un coche realmente ganador después de encadenar distintas victorias en pruebas internacionales.
La cita mexicana empezaba con una primera jornada en la que, contra todo pronóstico, Pons-Haro finalizaban en una extraordinaria primera posición, que tenían que ceder en el segundo día a Martin Prokop, debido a constantes problemas de embrague. De todos modos, Pons no se conformaba con este ya de por si significativo resultado y hoy, ante una jornada compuesta finalmente sólo de tres especiales, abría el día marcando el scratch en el largo primer tramo, de casi 23 kms, sacándole más de 20 segundos a Prokop y recuperando por tanto la primera plaza en S-WRC. En el segundo tramo, de 23,8 kms, Pons finalizaba 3º pero de nuevo por delante de Prokop, de modo que antes de la última especial el piloto de Nupel Global Racing contaba ya con 22,2 segundos sobre su rival checo, suficiente para mantener el liderato.
En la Superespecial final, Pons salía a conservar dada su ventaja, subiendo al podio final como brillante vencedor.
Xevi Pons: “Es increíble… ¡Hemos ganado en la primera carrera! El equipo hizo ayer un trabajo fenomenal y nos ha dejado el coche perfecto para la etapa de hoy. Yo me he sentido muy cómodo y bastante más acoplado, todo eso ha hecho que hoy hayamos podido defender nuestras opciones, que como se ha podido ver son muchas. Dedico este triunfo a todos los que confían en mi y en especial al Nupel Global Racing”.
Luis Moya (manager de Nupel Global Racing): “A medida que pasaba la etapa y veía el papel que estaba haciendo Xevi crecía también mi tensión, hasta el punto que me he subido a la bicicleta estática y he pedaleado a fondo para relajarme. Xevi y yo hemos estado en contacto todo el día y le he notado realmente tranquilo, ha sabido gestionar magníficamente la carrera y en M-Sport están encantados con su manera de trabajar. Este es un resultado excepcional para nosotros ya que con el actual sistema de puntuación las victorias son lo más valioso”.
Tras este formidable triunfo, Pons se encuentra clasificado en 2ª posición provisional del Campeonato del Mundo S-WRC, empatado a puntos con el ganador del Rally Suecia, Per-Gunnar Andersson. La próxima prueba puntuable es el Rally Jordania, que se disputará entre los días 1 y 3 de abril.
Clasificación final del Rally México en la categoría S-WRC1-Xevi Pons-Álex Haro (Ford Fiesta S2000), 4h.01’26”12-Martin Prokop-Jan Tomanek (Ford Fiesta S2000), a 17”6
3-Michal Kosciuszko-Maciek Szczepaniak (Ford Fiesta S2000), a 33’36”8
4-Eyvind Brynildsen-Cato menkerud (Skoda Fabia S2000), a 33’59”8
5-Albert Llovera-Borja Rozada (Fiat Abarth Grande Punto), a 35’55”5
Clasificación provisional del Campeonato del Mundo S-WRC tras México1-Martin Prokop (República Checa/Ford), 33 puntos
2-Xevi Pons (España/Ford), 25 puntos2-Per-Gunnar Andersson (Suecia/Skoda), 25 puntos
4-Ervynd Brynildsen (Noruega/Skoda), 22 puntos
5-Janne Touhino (Finlandia/Ford), 18 puntos
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