
El Gran Premio de Macao es una carrera de automovilismo y motociclismo que anualmente se disputa la segunda o tercera semana de noviembre en las calles de Macao. Es la única carrera que se disputa en un circuito urbano que combina carreras de Gran Turismos, Monoplazas (Formula 3) y Motos. Cada año se dan cita más de trescientos pilotos deseosos de participar en este evento.
Uno de los mayores atractivos del fin de semana es el Macau Formula 3 Grand Prix, que reúne a los mejores pilotos de los distintos campeonatos nacionales de Formula 3 de todo el mundo. Dada la naturaleza desafiante del circuito que combina tramos rápidos (un Formula 3 puede llegar a alcanzar 260 km/h en algunos puntos) con curvas muy cerradas y muros muy próximos, el Grand Prix de Macau es conocido como uno de los circuito más exigentes del mundo.
Muchos pilotos de Formula 1 han participado, algunos de ellos incluso han ganado este prestigioso premio como:
1977 - Riccardo Patrese - Chevron B40 - Ford
1978 - Riccardo Patrese - Chevron B42 - Ford
1983 - Ayrton Senna - Ralt RT3 - Toyota
1990 - Michael Schumacher - Reynard 903 - VW
1991 - David Coulthard - Ralt RT 35 - Honda
1995 - Ralf Schumacher - Dallara F394 - Opel
2001 - Takuma Sato - Dallara F301 - Honda
2005 - Lucas Di Grassi - Dallara F304 - Mercedes
2006 - Mike Conway - Dallara F306 - Mercedes
En Turismos y Motocicletas también encontramos participaciones de conocidos pilotos como Johnny Cecotto (ganó en 1986 con BMW M3) y Roberto Ravaglia (vencedor en 1987 con un BMW M3). En el año 1988 Kevin Schwantz consiguió la victoria con una Suzuki FGV500.
HISTORIA.El Macau Grand Prix fue concebido en 1954 como una
"caza del tesoro" a través de las calles de la ciudad, pero poco después se añadió una carrera de aficionados al motor. La carrera fue para aficionados hasta 1966 cuando el piloto belga
Mauro Bianchi se inscribió con un
Renault Sport, promoviendo así la imagen de Renault en Hong Kong. Esto hizo que cada año más equipos profesionales estuvieran interesados en participar.
Las carreras de Motos fueron introducidas en 1967, y ese mismo año ocurrió el primer accidente fatal en el que el doble campeón
Dodjie Laurel murió cuando se estrelló al perder el control de su coche. Esto hizo saltar las alarmas sobre la seguridad del circuito, implantándose medidas para aumentarlas.
La primera Carrera Guia para Turismos fue introducida en 1972. la Macau's Guia Race para Turismos es una carrera muy particular para esta categoría, ya que en muy pocas ocasiones estos coches corren en circuitos urbanos. Desde el año 2005, la carrera de turismos es puntuable para el Campeonato Mundial de Turismos.
En 1983, los organizadores decidieron que la Formula Atlantic estaba obsoleta, cambiándola por la Formula 3. Al principio quisieron organizar carreras de F2 pero esto les obligaba a realizar importantes modificaciones en el circuito, por lo que los organizadores decidieron acoger carreras de F3. Y esta decisión resultó ser la correcta, ya que desde ese momento aumentó la reputación del evento a nivel mundial convirtiéndose en un gran atractivo para los jóvenes pilotos de Europa y Japón, que empezaron a querer competir en ella. La primera carrera de un F3 fue ganada por un joven Ayrton Senna.
La carrera de 1990 fue memorable. En esa carrera Michael Schumacher y Mika Häkkinen se vieron implicados en un polémico accidente cuando estaban en las posiciones 1 y 2 en la última vuelta. Tras pasar la curva Mandarin Oriental, Häkkinen golpeó por detrás a Michael cuando intentaba adelantarlo quedando fuera de la carrera. Schumacher pudo continuar a pesar de tener dañado su alerón trasero ganando la carrera.
Macao también es especial para los pilotos de Motocicletas. En el Motorcycle Grand Prix han participado famosos pilotos como Kevin Schwantz, Carl Fogarty, Ron Haslam y Michael Rutter.
En la actualidad, el Macau Grand Prix comienza el jueves y termina el domingo en la segunda o tercera semana de noviembre. El jueves y el viernes se utilizan para los entrenos y calificación. Todas las carreras se realizan entre el sábado y el domingo, disputándose el domingo las rondas finales del Macau Formula 3 Grand Prix y la Guia Race. El ganador de la Macau Formula 3 es premiado con la FIA Intercontinental Cup. Aparte de estas carreras el Macau Motorcycle Grand Prix es otro de los puntos culminantes del fin de semana especialmente desde que participan pilotos del campeonato de Superbikes. Otras carreras que se disputan son la Porsche Carrera Cup Asia, la Formula V6 Asia, La Formula BMW Pacific, la Macau Cup y la ATCS.
DATOS DEL CIRCUITO
* Longitud: 6,117 km
* Anchura mínima: 7 m
* Vuelta Rápida Formula 3: 2:11.744 (Marko Asmer, 2007/Dallara-Mercedes-HWA)
* V.R. Moto: 2:26.096 (John McGuinness, 2007/Honda CBR1000RR)
* V.R. Guia Race: 2:29.253 (Steve Soper, 1997/BMW 320i)
* V.R. Porsche Carrera Cup: 2:27.343 (Darryl O'Young, 2007/Porsche 911 GT3 Cup)